Bazylika św. Jakuba w Lewoczy

N 49°1'36.08" E 20°35'20.08"
Kościół św. Jakuba w Lewoczy jest jednym z największych gotyckich kościołów na Słowacji. Ma bogatą historię i jest skarbnicą wielu zabytków artystycznych. Świadczy o tym fakt, że jest on potrójnym narodowym zabytkiem kultury. Oprócz samej świątyni innym zabytkiem kultury narodowej są dzieła słynnego średniowiecznego rzeźbiarza Pawła z Lewoczy oraz barokowego złotnika Jana Szilassy’ego.

Jest to żywa świątynia, która od ponad 700 lat służy wiernym do codziennej modlitwy jako kościół parafialny dawnego wolnego królewskiego miasta Lewocza. Kościół jest poświęcony św. Jakubowi Starszemu, apostołowi, opiekunowi wojowników, pielgrzymów i robotników, który był czczony w całej średniowiecznej Europie. Dzień jego święta obchodzony jest 25 lipca. W przeszłości w tym dniu w Lewoczy odbywały się duże doroczne jarmarki.

Rzymskokatolicki kościół parafialny św. Jakuba jest jednym z najważniejszych zabytków sztuki sakralnej na Słowacji. Od 1965 r. kościół i jego wyposażenie są narodowym zabytkiem kultury. Oprócz gotyckiego ołtarza zabytkiem narodowym są dzieła Jána Szilassy’ego – monstrancje, kielichy i inne przedmioty kultu religijnego zdobione emalią i kutą ornamentyką, inkrustowane kamieniami szlachetnymi i czeskimi granatami z drugiej połowy XVIII wieku. W 1992 r. dzieło to zostało uznane za narodowy zabytek kultury. Kościół jest trójnawowy, z masywnym sanktuarium. Jest on sklepiony gotyckimi krużgankami. Został zbudowany w ostatniej ćwierci XIV wieku. W 1392 r. po północnej stronie kościoła dobudowano kaplicę św. W ciągu następnego stulecia dobudowano wejście północne i południowe. Oba wejścia mają pięknie zdobione portale z bogatą ornamentyką rzeźbiarską.

Od strony zachodniej znajdowało się wejście pod wieżą, które zostało zamurowane w czasach Władysława Jagiellończyka, kiedy to dobudowano do niego miejsca dla rady miejskiej. Nad siedzeniami zbudowano chór z łukami gwiaździstymi, z balustradami i piękną ornamentyką. Jerzego w latach 1520-1540, która jest jedną z pierwszych renesansowych budowli Lewoczy. Obecna wieża kościelna pochodzi z późniejszych czasów. Pierwotna wieża była wielokrotnie niszczona przez pożary, dlatego w XVIII wieku mieszkańcy Lewoczy wybudowali nową wieżę, którą ukończono w 1858 roku.

Na szczególną uwagę zasługuje wnętrze kościoła. Są to głównie ołtarze gotyckie, a najcenniejszym z nich jest ołtarz główny. Jego wymiary plasują go wśród największych ołtarzy na świecie. Ma 18,62 m wysokości, w całości wykonana jest z drewna lipowego i powstała w latach 1507-1517 w warsztacie rzeźbiarza Pawła z Lewoczy. Do innych zabytków należą ołtarze Matki Bożej Śnieżnej, św. Piotra i Pawła, ołtarz św. Jana, ołtarz Korwina, czyli Vir dolorum, ołtarze św. Anny i św. Katarzyny, ołtarz Narodzenia Pańskiego, drewniane ławy senatorskie, metalowa chrzcielnica, ornamenty mszalne, kielichy, monstrancje i gotyckie malowidła ścienne.